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Imagen de archivo. La fotografía no documenta la reciente intervención cardíaca.
El exjugador de rugby Sonny Bill Williams ha compartido uno de los episodios más duros de su vida en un vídeo personal titulado My Heart Stopped... | My Open Heart Surgery Journey.
Su testimonio recorre el diagnóstico, el miedo antes de entrar en quirófano, una recuperación especialmente difícil y el agradecimiento a los profesionales que lo atendieron. Pero Williams también quiere que su experiencia sirva para algo más: animar a otras personas a prestar atención a su salud cardíaca, incluso cuando se sienten en plena forma.
UN PROBLEMA CONGÉNITO QUE HABÍA PASADO INADVERTIDO
Según explica el propio Williams en el vídeo, la anomalía salió a la luz después de que se sometiera a una operación en el cuello y acudiera posteriormente a una revisión cardíaca rutinaria. Los médicos detectaron una alteración congénita de la válvula aórtica que requería una intervención de gran complejidad.
El deportista describe la noticia como un cambio radical en su vida. Antes de la operación, pidió perdón a quienes pudiera haber ofendido y compartió con su familia momentos cargados de emoción. También explicó que su fe musulmana, las oraciones y su confianza en Alá le ayudaron a afrontar la incertidumbre.
Williams insiste en una idea que atraviesa todo el relato: una persona puede aparentar estar sana y, aun así, desconocer que padece un problema cardíaco importante. Su experiencia personal no significa que todas las anomalías congénitas evolucionen de la misma manera, pero pone de relieve la importancia de atender las indicaciones médicas y realizar las revisiones que correspondan.
MELBOURNE, LA FAMILIA Y LOS MOMENTOS ANTES DEL QUIRÓFANO
Acompañado por su esposa, Alana, Williams viajó a Melbourne para someterse a la intervención. El vídeo muestra tanto los momentos cotidianos de la pareja como las conversaciones más íntimas que mantuvieron antes de la operación.
La despedida de sus seres queridos fue especialmente difícil. El exjugador reconoce que la posibilidad de no regresar junto a sus hijos le hizo reflexionar sobre su vida, su familia y sus prioridades. En lugar de ocultar el miedo, lo comparte con naturalidad, apoyándose en sus convicciones religiosas.
La intervención suponía un desafío considerable, y la incertidumbre afectaba también a su esposa. Las imágenes muestran la dimensión humana de una operación cardíaca de gran envergadura: no solo la afronta el paciente, sino también quienes esperan fuera del quirófano.
UNA RECUPERACIÓN MUCHO MÁS DURA DE LO ESPERADO
Tras la operación, Williams describe unos primeros días físicamente agotadores. La segunda noche fue, según su propio relato, uno de los momentos más angustiosos de todo el proceso. Pasó horas con dolor intenso, sudores, delirios y alucinaciones, hasta llegar a temer que no sobreviviría.
El deportista explica que la recuperación le exigió mucho más de lo que había imaginado. Poco a poco, sin embargo, comenzó a mejorar: pudo levantarse, empezó a caminar y volvió a comer después de varios días. Una semana después de la intervención, se preparaba para abandonar el hospital y regresar junto a su familia.
La mejoría no significaba que todo hubiera terminado. Williams aclara que seguía experimentando dolor y dificultades durante las noches, y que la recuperación completa todavía requeriría tiempo.
EL CIRUJANO EXPLICA LA COMPLEJA OPERACIÓN
En la parte final del vídeo, Williams se reúne con el cirujano cardiovascular Michael O’Keefe, quien explica el procedimiento realizado: la denominada operación de Ross.
Esta técnica consiste, en términos generales, en sustituir la válvula aórtica enferma por la propia válvula pulmonar del paciente. Para reemplazar la válvula pulmonar extraída se utiliza una válvula procedente de un donante humano. En el caso de Williams, el cirujano explica además que fue necesario emplear un injerto sintético de Dacron para proporcionar soporte y reducir el riesgo de dilatación.
O’Keefe señala que la complejidad de la intervención estuvo relacionada, entre otros factores, con las dimensiones de las estructuras cardíacas del deportista. El objetivo era lograr una reparación duradera que le permitiera recuperar una buena calidad de vida y, cuando su recuperación y sus evaluaciones médicas lo permitan, volver a practicar deporte.
La operación de Ross es una técnica especializada que puede ofrecer ventajas a determinados pacientes, pero no es adecuada para todo el mundo ni garantiza por sí sola un resultado idéntico en cada caso. La elección del procedimiento depende de las características clínicas de cada persona y de la valoración del equipo médico.
UNA ANOMALÍA QUE TAMBIÉN PUDO AFECTAR A SU CARRERA
Durante la conversación, Williams pregunta al cirujano si la afección pudo perjudicar su rendimiento deportivo. O’Keefe responde que probablemente sí: considera que el deportista había estado compensando durante años una limitación que desconocía.
Williams recuerda que, hacia la última parte de sus veinte años, empezó a notar que le costaba más recuperar su condición física, pese a continuar entrenando con disciplina. Hasta entonces, no había relacionado aquellas sensaciones con un problema cardíaco.
El médico explica que algunas alteraciones de la válvula aórtica pueden evolucionar con el tiempo y que sus efectos varían según cada paciente. En el caso de Williams, descubrir el problema antes de que se produjera un desenlace fatal fue decisivo, según el relato que ambos comparten en el vídeo.
GRATITUD, FAMILIA Y UNA NUEVA MISIÓN
De regreso a casa, Williams dedica parte de su mensaje a agradecer la atención recibida, especialmente al personal de enfermería y al equipo médico. También reconoce el apoyo de su familia y de las personas que estuvieron pendientes de él durante aquellos días.
Su agradecimiento más emotivo está dirigido a Alana, a quien describe como su compañera inseparable y un pilar fundamental durante la experiencia. La presencia de sus hijos y la posibilidad de volver a compartir la vida cotidiana con ellos adquieren un significado especial después de haber temido por su futuro.
La fe musulmana ocupa igualmente un lugar central en sus reflexiones. Williams atribuye a sus creencias una parte importante de la serenidad con la que ha afrontado la operación y la recuperación.
Pero el mensaje con el que cierra el vídeo mira más allá de su propia experiencia. El deportista quiere impulsar la concienciación sobre las anomalías cardíacas que pueden pasar inadvertidas durante años. Su objetivo es que otras personas comprendan que sentirse fuerte o mantener un alto nivel de actividad física no sustituye a la atención médica cuando existen síntomas, antecedentes o indicaciones para realizarse una revisión.
La historia de Sonny Bill Williams no es solo la de un deportista que ha superado una operación de corazón. Es también el relato de alguien que ha salido de una experiencia límite con una nueva perspectiva sobre la familia, la salud y el valor de estar vivo.
VÍDEO ORIGINAL
SONNY BILL WILLIAMS — My Heart Stopped... | My Open Heart Surgery Journey
FUENTES DE VERIFICACIÓN
Vídeo y testimonio personal de Sonny Bill Williams en YouTube
Perfil profesional del cirujano cardiovascular Michael O’Keefe
Artículo médico sobre la operación de Ross — Annals of Cardiothoracic Surgery
Daily Telegraph — información sobre la operación y el diagnóstico de Williams
1News — antecedentes de sus complicaciones tras una operación cervical en junio de 2026
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