ZOLTAN BATHORY
Five Finger Death Punch · PRO JUDO
El guitarrista de Five Finger Death Punch impulsa junto a Professional Grappling Federation una competición que apuesta por combates más dinámicos, un reglamento propio y retransmisión mundial gratuita. La IJF, USA Judo y el Kodokan japonés enviarán representantes al estreno.
Zoltan Bathory no quiere limitar su relación con las artes marciales a su trayectoria como practicante. El guitarrista y fundador de Five Finger Death Punch, además de presidente ejecutivo de Professional Grappling Federation (PGF), ha puesto en marcha PRO JUDO, un nuevo proyecto de competición profesional que pretende presentar el judo bajo un formato diferente, con una puesta en escena de alto nivel y una propuesta pensada tanto para los aficionados tradicionales como para quienes se acercan por primera vez a este deporte.
El estreno está previsto para el 10 de noviembre de 2026, a las 16:00 horas de la costa del Pacífico estadounidense, en Las Vegas. El evento será presencial y por invitación, pero tendrá una retransmisión en directo y gratuita a través de las plataformas de PGF World, incluido YouTube.
UN REGLAMENTO QUE CAMBIA EL DESARROLLO DEL COMBATE
La principal novedad de PRO JUDO está en su reglamento. A diferencia del sistema tradicional, aquí conseguir un ippon no supondrá el final automático del combate. Los deportistas volverán a ponerse en pie y continuarán luchando, mientras la puntuación seguirá acumulándose hasta que termine el enfrentamiento.
La organización busca así mantener la acción durante todo el combate, favorecer los ataques y ofrecer un sistema de puntuación que resulte más comprensible para el público que no está familiarizado con las reglas del judo.
Bathory ha explicado que las pruebas previas del formato mostraron un cambio importante en el comportamiento de los competidores: al dejar de ser definitivo el ippon, los judokas tenían menos incentivos para adoptar una actitud defensiva y los enfrentamientos mantuvieron un ritmo ofensivo más constante.
El propio Bathory ha querido dejar clara una cuestión: PRO JUDO no pretende sustituir al judo olímpico. Su planteamiento, según sus declaraciones, es crear un escenario diferente, con otra intención y una presentación dirigida a un público más amplio.
MEDALLISTAS OLÍMPICOS Y CAMPEONES PARTICIPAN EN EL PROYECTO
Para desarrollar el nuevo formato, Bathory ha reunido a especialistas con una trayectoria destacada en el judo.
Entre los nombres anunciados figuran Mike Swain, campeón mundial en 1987 y medallista olímpico; Jason Morris, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de 1992; y Joe Marchal, olímpico y cinturón negro de octavo dan, que ejercerá como asesor técnico principal.
También participan Chuck Jefferson, doble campeón nacional estadounidense y doble campeón panamericano, y Tony Lettner, campeón nacional alemán encargado del reglamento, la puntuación y el sistema informático de resultados.
La organización asegura que el desarrollo del proyecto ha contado además con una docena de campeones, entrenadores y árbitros.
LA PRESENCIA DE TRES GRANDES REFERENCIAS DEL JUDO
Uno de los anuncios más relevantes del lanzamiento es que representantes de tres instituciones estarán presentes en Las Vegas para observar el estreno: la Federación Internacional de Judo (IJF), USA Judo y el Kodokan Judo Institute de Japón, considerado el lugar de origen del judo.
La asistencia anunciada de estas entidades convierte la primera cita de PRO JUDO en algo más que una exhibición privada. Será una oportunidad para que representantes de distintas estructuras del judo internacional conozcan de primera mano el formato y su reglamento.
La presencia de delegados no debe confundirse, eso sí, con una aprobación oficial del nuevo sistema ni con su incorporación al circuito olímpico. El proyecto se presenta como una competición independiente y con objetivos propios.
DE LA EXPERIENCIA EN EL GRAPPLING A UN NUEVO ESCENARIO PARA EL JUDO
Bathory se incorporó en 2024 al equipo de propietarios y dirección de Professional Grappling Federation, organización que ha desarrollado una liga profesional de jiu-jitsu con franquicias, equipos regionales y deportistas remunerados.
La intención ahora es trasladar parte de esa experiencia de producción y entretenimiento al judo. PGF quiere ofrecer una retransmisión cuidada, una presentación atractiva y una competición que pueda captar espectadores más allá de la comunidad habitual de las artes marciales.
Bathory comenzó a practicar judo a los nueve años en Hungría y continúa vinculado a este deporte. Cuenta con cinturón negro de cuarto dan, grado que recibió en octubre de 2025, y también practica jiu-jitsu brasileño.
LAS VEGAS, 10 DE NOVIEMBRE: ESTRENO CON RETRANSMISIÓN GRATUITA
PRO JUDO celebrará su primera cita el martes 10 de noviembre de 2026, a las 16:00 horas PT, en Las Vegas. La asistencia al recinto estará restringida por invitación, pero la retransmisión será gratuita y estará disponible internacionalmente a través de PGF World y YouTube.
La propuesta pone sobre la mesa una pregunta interesante: ¿puede un formato profesional alternativo acercar el judo a nuevos espectadores sin desplazar la tradición ni el modelo olímpico?
La respuesta empezará a tomar forma en Las Vegas. Por ahora, Bathory y PGF apuestan por un judo de ritmo continuo, puntuación acumulativa y una presentación concebida para convertir cada combate en un espectáculo deportivo.
STHDMETAL seguirá pendiente de la puesta en marcha de PRO JUDO y de los detalles que se confirmen sobre sus participantes y futuras competiciones.
FUENTES:
Litehouse Media / comunicado de lanzamiento de PRO JUDO, 2 de noviembre de 2026.
Professional Grappling Federation: https://www.pgf.world/
PRO JUDO: https://projudo.live/
Five Finger Death Punch: https://fivefingerdeathpunch.com/
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