U2: BONO Y THE EDGE, CINCO DÉCADAS DE HISTORIA
Una imagen de Bono y The Edge durante la gira U2 360° en Toronto, el 16 de septiembre de 2009. Fotografía de archivo para acompañar la crónica; no corresponde a la entrevista del artículo.
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Los dos músicos de U2 reflexionan sobre la manipulación, las noticias falsas y el silencio impuesto por temor a las represalias. Una conversación que va mucho más allá de los escenarios y demuestra que, para ellos, el rock todavía tiene algo que decir.
Hay silencios que permiten pensar. Otros aparecen cuando alguien tiene miedo de abrir la boca. Y esa diferencia, aparentemente sencilla, es uno de los asuntos más contundentes que Bono y The Edge abordan en su conversación con The New York Times.
Durante una entrevista en Dublín, los dos integrantes de U2 reflexionaron sobre el poder de la música, la manipulación de las emociones y el peligro de vivir en una sociedad donde hablar puede convertirse en motivo de castigo. No lo hicieron desde una discusión académica, sino desde la experiencia de una banda que lleva cinco décadas utilizando sus canciones para abordar cuestiones que trascienden el entretenimiento.
BONO SEÑALA EL MECANISMO: DESLUMBRAR PARA MANIPULAR
Bono plantea una comparación incómoda entre el espectáculo y determinadas formas de ejercer el poder político. A su juicio, algunos dirigentes consiguen atraer a la población mediante una puesta en escena capaz de fascinar, mientras explotan sus temores y se aprovechan de un entorno saturado de relatos falsos.
El cantante describe una época en la que fabricar narrativas engañosas resulta especialmente sencillo. Cuando esos mensajes conectan con las emociones más vulnerables del público, advierte, pueden utilizarse para condicionar su manera de interpretar la realidad.
El problema no es únicamente que alguien intente convencerte de algo. Es lo que sucede cuando el miedo se convierte en una herramienta para conseguirlo.
La reflexión de Bono apunta a una cuestión fundamental: ¿qué ocurre cuando las emociones dejan de ayudarnos a comprender el mundo y empiezan a utilizarse para dirigir nuestra conducta?
No es una pregunta menor en una época en la que las redes sociales permiten que los mensajes se propaguen a una velocidad extraordinaria y en la que las versiones falsas de los acontecimientos pueden competir con los hechos comprobados.
THE EDGE DISTINGUE DOS SILENCIOS QUE NO TIENEN NADA QUE VER
La intervención de The Edge lleva la conversación a un terreno todavía más personal.
El guitarrista distingue entre el silencio que uno busca voluntariamente para contemplar, meditar o apreciar la belleza de lo que le rodea, y aquel que aparece cuando una persona tiene miedo de expresar lo que piensa.
En este segundo caso, las consecuencias que alguien teme pueden ser graves: sufrir represalias, acabar en prisión o ser rechazado por su entorno.
La diferencia es radical. En un caso, callar es una decisión. En el otro, el silencio puede ser consecuencia de la intimidación.
The Edge no presenta ambos escenarios como equivalentes. Al contrario, insiste en que confundirlos supone pasar por alto un peligro importante: una sociedad en la que las personas empiezan a autocensurarse porque temen lo que podría ocurrirles si dicen lo que piensan.
Cuando una persona deja de hablar porque teme las consecuencias, el silencio ya no refleja necesariamente lo que piensa: puede reflejar aquello que teme.
Esa es la idea que convierte este fragmento de la entrevista en algo mucho más relevante que una conversación promocional sobre el futuro de una banda legendaria.
EL ROCK COMO REFUGIO FRENTE A LA DIVISIÓN
Bono también explica qué espera conseguir U2 cuando sale al escenario. No se conforma con que el público disfrute de las canciones: considera valioso que personas con posiciones políticas diferentes puedan compartir un concierto y sentirse cómodas unas junto a otras.
El cantante se muestra orgulloso de esa capacidad de reunir a personas que, fuera del recinto, quizá no coincidan en sus opiniones. La música no tiene por qué borrar las diferencias para crear una experiencia común.
Esa idea conecta con la concepción del directo que ambos músicos mantienen desde sus comienzos. En la misma conversación, recuerdan que siempre han entendido las actuaciones como algo que va más allá de entretener a una multitud.
Su compromiso con el escenario nació en la juventud y, según Bono, sigue vigente pese a las discusiones, los enfrentamientos y los momentos difíciles que han atravesado durante su trayectoria.
La banda puede cambiar de sonido, buscar nuevas formas de sorprender y cuestionar sus propias decisiones. Lo que no quiere abandonar es la convicción de que tocar en directo debe tener un significado.
CINCUENTA AÑOS DESPUÉS, LA PREGUNTA SIGUE ABIERTA
La conversación deja una imagen interesante de U2 en este momento de su historia: cuatro músicos que comenzaron siendo adolescentes y que todavía buscan maneras de conectar su trabajo con el mundo que los rodea.
Bono y The Edge no ofrecen una solución sencilla a los problemas que describen. Tampoco pretenden que una canción pueda resolver por sí sola las tensiones políticas o sociales. Su reflexión se mueve en otro terreno: el de la responsabilidad individual, la libertad para expresarse y la posibilidad de construir espacios donde las diferencias no se conviertan automáticamente en amenazas.
Quizá por eso el fragmento más significativo no sea una declaración sobre un disco nuevo, una gira o el futuro comercial del grupo.
Es la distinción entre quien decide guardar silencio y quien siente que no puede hablar.
Porque el ruido puede llenar estadios, conquistar listas y hacer historia. Pero también existe un ruido mucho más difícil de combatir: el que se utiliza para confundir, intimidar y evitar que las personas se escuchen unas a otras.
Y frente a eso, Bono y The Edge reivindican algo que U2 lleva décadas intentando defender desde la música: que todavía merece la pena hacerse oír.
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Fuente: entrevista de The New York Times, «Bands Are Weird Things»: Bono and the Edge on 50 Years of U2 and Each Other. Ver la conversación completa en YouTube.
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